Foro (Internet)
Los foros en Internet son también conocidos como foros de mensajes, de opinión o
foros de discusión y son una aplicación web que le da soporte a discusiones u
opiniones en línea. Son los descendientes modernos de los sistema de noticias
BBS (Bulletin Board System) y Usenet, muy populares en los años 1980 y 1990. Por
lo general los foros en Internet existen como un complemento a un sitio web
invitando a los usuarios a discutir o compartir información relevante a la
temática del sitio, en discusión libre e informal, con lo cual se llega a formar
una comunidad en torno a un interés común. Las discusiones suelen ser moderadas
por un coordinador o dinamizador quien generalmente introduce el tema, formula
la primera pregunta, estimula y guía, sin presionar, otorga la palabra, pide
fundamentaciones y explicaciones y sintetiza lo expuesto antes de cerrar la
discusión.
Comparado con los wikis, no se pueden modificar los aportes de otros miembros a
menos que tengas ciertos permisos especiales como moderador o administrador. Por
otro lado, comparado con los weblogs, se diferencian porque los foros permiten
una gran cantidad de usuarios y las discusiones están anidadas, algo similar a
lo que serían los comentarios en los weblogs. Además, por lo general, los foros
suelen ser de temas más diversos o amplios con una cantidad de contenido más
diverso y la posibilidad de personalizar a nivel usuario (no sólo a nivel dueño).
Un foro en Internet, comúnmente, permite que el administrador del sitio defina
varios foros sobre una sola plataforma. Éstos funcionarán como contenedores de
las discusiones que empezarán los usuarios; otros usuarios pueden responder en
las discusiones ya comenzadas o empezar unas nuevas según lo crean conveniente.
Usuarios
Al usuario de un foro, comúnmente se le denomina forero o "forista". Algunos de
estos usuarios pueden llegar a obtener distintos niveles de privilegios en el
foro o parte de él, pasándose a denominarse Moderadores (popularmente conocidos
como moderatas o mods). Dichos privilegios pueden llegar a incluir la
modificación, o eliminación de posts ajenos; hasta el poder mover, retirar
temporalmente un mensaje, cerrar o eliminar discusiones de foro; además de otros
mecanismos designados para mantener el clima cordial y amistoso dentro del foro,
según las normas designadas por el administrador. La decisión de quién será el
moderador es tomada, generalmente, por el administrador o algún proceso
específicamente diseñado para tal fin. Los sistemas de moderación son muy
variados y es el administrador quien decide cuál usar así también como las
normas generales del foro. El resto de los usuarios se denominan y se agrupan de
acuerdo a las decisiones de los usuarios que crearon el foro, y del tipo de foro
ideado.
Entre los tipos de usuarios que integran un foro, podemos encontrar a los
lurkers (gente que lee pero no escribe), y otros que se limitan a enviar
Mensajes Privados relacionados o no con temas tratados en el foro
Enemigos del correcto funcionamiento del Foro
Los principales enemigos del correcto funcionamiento del foro y que un moderador
debe controlar, son el spam (la publicación de mensajes no solicitados,
generalmente publicitarios, de forma caótica o que van en contra de las reglas
del foro), los troles (usuarios cuyo único interés es molestar a otros usuarios
e interrumpir el correcto desempeño del foro, ya sea por no estar de acuerdo con
su temática o simplemente por divertirse de ese modo), y los leechers (usuarios
que solo desean aprovecharse).
Además los foros también pueden sufrir ataques de hackers y similares.
Otro problema que se presenta en ocasiones es el que producen los denominados
arqueólogos (usuarios que se dedican a revivir post antiguos); los chaters (usuarios
que en foros, chats, y otros medios, escriben en un lenguaje corto,
simplificando palabras al igual que en el SMS, o que intencionalmente no
respetan la ortografía, presentando una escritura poco comprensible por otros
miembros del foro); los fake (usuarios que se hacen pasar por otros miembros); y
algunos usuarios títeres (usuarios que están inscritos en el foro dos o más
veces, haciéndose pasar por diferentes miembros)pero los administradores pueden
acabar con esto mirando periodicameente las IP de los usuarios.
Aunque no son enemigos, los newbie (recién llegados) pueden ocasionar problemas
en el funcionamiento del foro al cometer errores; ya sea por no poder adaptarse
rápido a la comunidad, o al no leer o entender las reglas específicas que tiene
el foro que recién ingresan. Su acogida dependerá de los usuarios y moderadores
que tenga el foro. Igualmente pueden producir estos problemas usuarios más
antiguos que producto de su conducta se les denomina lamer.